鈴木　亜久里（すずき　あぐり）
スーパーアグリＦ１チーム代表
ＡＲＴＡプロジェクト・プロデューサー
１９６０年９月８日生まれ、埼玉県所沢市出身
埼玉県立新座高等学校、城西大学理学部卒業

元Ｆ１ドライバーの鈴木亜久里氏が、スーパーアグリ・フォーミュラ１として翌年からＦ１に参戦する事を発表したのは、２００５年の１１月１日の事でした。これまでにも、Ｆ１チームのスポンサーになった日本の企業は沢山ありましたし、日本の自動車メーカーがＦ１チームにエンジンを供給するのも、今ではそれ程珍しい事でもなくなりました。

ですが、自動車の製造や販売を手掛けているわけではない会社が、Ｆ１チームのオーナーになるというのは今度が初めてです。一見、無謀とも思える挑戦に、「どうなるんだろう？」と不安と期待の入り混じったような感覚を持ったのを覚えています。

モータースポーツの人気が高いヨーロッパではＦ１も大人気で、春から秋にかけて行われるワールド・チャンピオンシップ（日本語で言うなら世界選手権ですか）に参戦するチーム、ドライバー共に、殆どがヨーロッパ勢で占められています。そんな状況の中、１９９０年の日本ＧＰで初めて表彰台に上がる偉業を成し遂げた日本人ドライバーが、鈴木亜久里氏でした。

その後、２００４年のアメリカＧＰで佐藤琢磨選手（現在スーパーアグリＦ１チームのドライバー）が３位表彰台を獲得するまで、Ｆ１というトップカテゴリーで、鈴木亜久里氏は唯一表彰台に上った日本人であり続けました。この間１４年間という長い歳月がかかった事からも、彼の成し遂げた事の偉大さがご想像頂けると思います。

そんな鈴木亜久里氏率いるスーパーアグリＦ１チーム（２００６年３月２６日にスーパーアグリ・フォーミュラ１から名称変更）は、タイヤはブリジストン、エンジンはホンダが供給、そしてドライバーは佐藤琢磨と井出有治の両選手というオールジャパンチームとして、大きな注目を集めています。

Ｆ１参戦発表から僅か１３０日という短期間で、開幕戦であるバーレーンＧＰの出走にこぎ着けた事は、海外のメディアでも驚きを持って取り上げられました。決勝のスターティンググリッドに２台のマシンが並んだのを見た時には、いやあ、ホントに嬉しかったあ。それと同時に、これから何かが始まろうとしている、というワクワク感を感じました。

もちろん、ここまで全てが順風満帆だったわけではありません。１度目の申請でＦＩＡ（Ｆ１というスポーツを取り仕切る団体）からの許諾が受けられず、再度申請をし直すために他の参加チーム全ての承認を受けなければならなかったり、旧アローズの使用していた車体をベースにマシンを作ろうとしたら、２年前以内に使われていたモデルは著作権上の問題で使用が認められず、急遽４年も前（各チームが最新の技術を投入してマシンを開発するＦ１の世界で、４年前のモデルというのは化石に近い）のモデルをベースにマシンの開発を迫られる事になったりしました。

また、今シーズン第４戦目のサンマリノＧＰで、井出選手とミッドランドチームのアルバース選手との接触事故について、ＦＩＡから井出選手に対して今シーズン中のスーパーライセンス剥奪、という厳しい裁定が下った事も、チームにとっては大きな衝撃となりました。亜久里氏にとって、彼の愛弟子でもある井出有治選手の降板を迫られた事は、辛い出来事だったに違いありません。

ですが、Ｆ１参戦発表からここまでの間、スーパーアグリＦ１チームは幾つもの試練に合いながら、１つずつそれらを乗り越えて来ました。ドライバーの件にしても、幸いな事に昨年のチャンピオンチームであるルノーチームでテストドライバーを務めた経験もある、フランク・モンタニー選手という心強い選手の加入によってピンチを切り抜けましたし、レースでのパフォーマンスも少しずつですが、確実に上がっています。

シーズンが始まる前、鈴木亜久里氏はご自身でこんなことをおっしゃっていました。「Ｆ１に参戦して、世界の舞台で戦うというのは、エベレストに登るようなもの」だと。自らの立ち向かおうとする状況の厳しさを痛切に感じながら、それでも一歩ずつ登り続けていれば、必ずいつかは頂上にたどり着く事ができるはずだという彼の信念と、そして必ずたどり着いてみせるという強い意志が現れた言葉だったように思います。

そんな強い意志と信念をもって挑戦を続けている鈴木亜久里氏を、ｂｉｔｅＪＡＰＡＮは応援します。彼の眉間のシワが深く刻まれる時、サングラスに隠れた瞳から涙がこぼれそうな時、いつだって応援してます。

ガンバレ、鈴木亜久里！！

様々な苦難を乗り越え、スーパーアグリＦ１は遂に２００６年の開幕戦であるバーレーンＧＰへの参戦を実現させました。けれども、シーズン前のテストが実質３日間、最高周回数にして僅か１０周しか実施できなかったこと、資金が潤沢ではなかったこと、アロウズＡ２３という４年落ちのマシンをベースにした、他チームよりも遥かに戦闘力の低い、ＳＡ０５でシーズン前半を戦わなければならなかったこと等の事情から、スーパーアグリＦ１にとって２００６年シーズンは厳しい状況が続くこととなりました。また、こうした諸事情に加え、１日も早くより戦闘力の高い新車、ＳＡ０６を投入するためにも力を注がなければならなかったことも、こうした厳しい状況に追い討ちをかけることになりました。

更に、井出有治選手の降番という新たな苦難がチームに降り掛かります。ＦＩＡは２００６年５月１０日、井出有治選手のスーパーライセンスを剥奪、少なくとも２００７年シーズンまでは、Ｆ１ドライバーへの復帰を禁じるとの決定を下したのです。この決定により、セカンドドライバーを失ったスーパーアグリＦ１は大きな危機に直面することになりました。しかしチーム代表鈴木亜久里氏は、緊急の対応策としてサードドライバーであったフランク・モンタニー選手を、一時的にセカンドドライバーに昇格させることで、チームの危機を何とか乗り切りました。

フランク・モンタニー選手はその後、第１２戦のドイツＧＰで、２００６年６月８日からスーパーアグリのサードドライバーとなった、山本左近選手とポジションを入れ代わるまで、第５戦のヨーロッパＧＰからホームグランプリでもあるフランスＧＰ（第１１戦）まで７戦を戦い抜きました。

ドイツＧＰでは、ようやく新車ＳＡ０６Ａがサーキットにお目見えしますが、フロント周りはまだＳＡ０５のパーツを流用したものでした。続く第１４戦、トルコＧＰでは待望のフロント部分を含めた完全バージョンのＳＡ０６が投入され、こちらはＳＡ０６Ｂとして１戦前に登場したバージョンとは区別されました。このニューカーの登場によってマシンの戦闘力は強化され、少なくともミッドランドＦ１チームとバトルが演じられる程度まで、そのパフォーマンスは向上しました。

結局、２００６年シーズンはポイント無し、参加１１チーム中１１位という結果に終わり、スーパーアグリはＦ１の世界で苦境に立たされたまま、２００６年のシーズンを終了しました。けれども、シーズンが始まるずっと前から、亜久里氏もこうした苦しい状況は覚悟の上だったでしょうし、おそらく実質的には２００６年が「勉強」のためのシーズンになるであろうことにも、納得しておられたんではないかと思います。

そんな中、シーズン最終戦となったブラジルＧＰでは、佐藤琢磨選手がシーズンベストリザルトとなる１０位でフィニッシュ、また山本左近選手がトップチームから１秒と離されていない、ファステストラップ７位という、来シーズンに向けて手応えのある結果を残せたことは、確かな進化の証と捉えることができますし、近い将来の前進を期待させてくれるものでした。

２００７年３月１４日、スーパーアグリＦ１は今シーズンの開幕戦オーストラリアＧＰが行われるアルバートパーク・サーキットで新車ＳＡ０７をお披露目しました。しかし、この新車にはホンダの協力を得た新しいシャーシが使われていることから、ライバルチームであるウィリアムズやスパイカーから、「カスタマーシャーシではないか」との抗議の声が上がりました。カスタマーシャーシであった場合、２００７年のＦ１のレギュレーション（規定）に違反することになります。（２００７年まではカスタマーシャーシの使用は厳禁、２００８年からは解禁となるそうです。）

とは言え、スーパーアグリはここまでの数々のテストもこの車で消化して来ていますし、既に対外的な発表も済ませていることから見て、おそらくスクデリア・トロ・ロッソチームと同じく、レギュレーションの隙間を上手くすり抜けた、と考えていいのではないでしょうか。

ドライバーについては、佐藤琢磨選手が昨シーズンに引き続きファーストドライバーズシートに、そしてイギリスＦ３選手権時代、彼のライバルでもあったアンソニー・デビッドソン（ホンダＦ１チームの前サード兼テストドライバー）がセカンドドライバーズシートに、それぞれ座ることになっています。また、スーパーアグリＦ１はオランダ人ドライバー、ギド・ヴァン・デル・ガルデ選手を２００７年シーズンのサード兼テストドライバーとして起用すると発表していましたが、彼はどうやら交際中の女性の父親がその所有権の一部を持つと言われる、スパイカーチームのテストドライバーに納まるとみられています。

２００６年シーズンの後半戦で、セカンドドライバーとして活躍した山本左近選手は、今期もスーパーアグリＦ１にテストドライバーとして残留する傍ら、ＧＰ２への参戦を表明していると伝えられています

最終更新日２００７年３月１６日